목소리의 형태

목소리의 형태는 오이마 요시토키가 2013년부터 2014년까지 월간 소년 매거진에 연재한 동명의 만화를 원작으로 한다. 영화는 약 7권 분량의 원작을 2시간 10분 내외의 러닝타임으로 압축하여 각색했으며, 원작의 핵심 서사와 정서를 충실히 재현하는 동시에, 영화 매체의 특성에 맞춰 시각적 표현과 서사 구조를 재구성했다.

주요한 차이점은 이야기의 서술 구조와 일부 에피소드의 생략 또는 재배치에 있다. 원작 만화는 이시다 쇼야의 시점에서 과거와 현재를 오가며 복잡하게 진행되는 반면, 영화는 시간적 흐름을 보다 직선적으로 정리하여 관객의 이해를 돕는다. 또한 원작에 등장하는 몇몇 주변 인물(예: 시미즈 마키, 사와다)의 비중이 축소되거나 생략되어, 주인공과 니시미야 쇼코의 관계 회복과 내적 성장에 보다 집중하는 구성을 보인다.

다음 표는 원작과 영화의 주요 차이점을 정리한 것이다.

교토 애니메이션은 원작의 감정선과 주제의식을 훼손하지 않는 선에서 영화적 완성도를 높이는 데 주력했다. 특히 원작에서 강조하는 소통의 어려움과 고립감을 시각적 은유(예: 캐릭터 얼굴에 붙은 'X' 표시)와 세심한 사운드 디자인으로 구현해 냈다. 이로 인해 영화는 단순한 원작의 재현을 넘어, 독자적인 예술적 가치를 인정받는 작품이 되었다.

교토 애니메이션은 원작 만화의 깊은 주제의식을 애니메이션 미디어의 강점을 통해 한층 풍부하게 전달하고자 했다. 특히 시각적 표현과 사운드 디자인을 통해 청각 장애를 가진 인물의 내면 세계와 소통의 어려움을 관객이 직접 체감하도록 하는 데 중점을 두었다. 이는 단순한 이야기 전달을 넘어, 애니메이션이 가진 감정 이입의 가능성을 최대한 활용한 선택이었다.

제작사는 이 작품을 통해 학교 폭력과 이해, 용서라는 무거운 주제를 다루면서도, 결코 교훈적이거나 감정에 호소하는 방식이 아닌, 섬세한 캐릭터 묘사와 연출로 자연스럽게 전달하는 것을 목표로 삼았다. 등장인물들의 미묘한 감정 변화와 관계의 발전을 시간을 두고 정교하게 그려내, 관객으로 하여금 쉽게 판단하거나 단정 짓지 않고 상황을 바라보게 만드는 데 주력했다.

또한, 교토 애니메이션은 자사의 특징인 세밀한 작화와 일상의 리얼리티를 중시하는 연출을 통해 이야기의 현실감과 공감대를 높였다. 배경 애니메이션에서 빛의 표현, 계절의 변화, 캐릭터의 사소한 행동 하나까지도 정성을 들여 담아냈다. 이는 등장인물들의 심리 상태와 성장 과정을 시각적 서사와 결합시키려는 의도의 발현이었다.

결국, 교토 애니메이션의 제작 의도는 '목소리의 형태'를 단순한 성장 이야기나 장애를 소재로 한 작품을 넘어, 소통의 본질과 인간 관계의 복잡함을 예술적으로 조명하는 애니메이션 영화로 완성하는 데 있었다. 이를 통해 애니메이션 장르의 사회적 발언 가능성과 예술적 완성도를 동시에 증명하려 했다고 볼 수 있다.

이시다 쇼야는 초등학교 시절, 새로 전학 온 청각 장애인인 니시미야 쇼코를 괴롭히는 집단 따돌림의 주동자가 된다. 그의 행동은 극단적으로 치달라 쇼코의 보청기를 계속해서 훔쳐 버리거나, 귀에 대고 고함을 지르는 등 심각한 학교 폭력으로 이어진다. 사건은 쇼코의 어머니가 학교에 항의하고, 쇼야의 모친이 막대한 보청기 비용을 변상하면서 표면화된다. 결과적으로 쇼야는 오히려 가해자에서 역으로 왕따 대상이 되어 고등학교에 이르기까지 고립된 삶을 살게 된다.

고등학생이 된 쇼야는 깊은 자살 충동에 시달리다, 삶을 정리하기 위해 쇼코를 다시 만나려 한다. 그는 수화를 배우고 용서를 구하지만, 쇼코는 오히려 자신이 모든 문제의 원인이라고 생각하며 쇼야에게 사과한다. 이 만남을 계기로 쇼야는 진정한 소통을 위해 노력하기 시작하고, 쇼코와 그녀의 여동생 야즈, 그리고 쇼야의 주변 인물들을 중심으로 새로운 인간 관계가 형성되기 시작한다.

이후 이야기는 쇼야와 쇼코, 그리고 그 주변 친구들이 서로의 상처와 과거를 마주하며 관계를 재구성해 나가는 과정을 따라간다. 중학교 동창이었던 가와이와 시미즈가 다시 등장하면서 과거의 갈등이 표면화되기도 한다. 클라이맥스는 쇼코가 자신의 존재가 주변 사람들을 괴롭힌다는 죄책감에 자살을 시도하는 장면으로, 쇼야가 그녀를 구하려다 함께 강에 빠지는 사고가 발생한다. 쇼야는 목숨을 걸고 쇼코를 구해내지만, 자신은 중상을 입고 입원한다.

사건 이후, 모든 인물들은 자신의 과오와 마주하고 용서와 화해의 과정을 겪는다. 쇼야는 병원에서 깨어나 주변의 진심 어린 관심을 느끼며, 쇼코를 포함한 친구들과 함께 학교 문화제 준비에 참여한다. 영화는 문화제 당일, 모두가 함께 만든 영상을 보고 소통과 이해의 소중함을 깨닫는 모습으로 마무리된다.

이시다 쇼야와 니시미야 쇼코의 관계는 [3] 극적인 변화를 겪는다. 초등학교 시절, 쇼야는 쇼코를 괴롭히는 주동자였다. 쇼코의 청각 장애와 서툰 말투를 놀리며 따돌림을 주도했고, 이는 결국 쇼야 자신이 주변 친구들로부터 배척당하는 결과를 낳았다. 중학생 시절, 두 사람은 완전히 단절된 상태였으며 쇼야는 고립과 자책에 시달렸다.

시간이 흘러 고등학생이 된 쇼야는 자살을 결심하기 직전, 쇼코와의 재회를 계기로 진정한 사죄와 관계 회복을 시도한다. 그는 수화를 배우고 적극적으로 소통하려 노력하며, 자신의 과오를 뉘우치는 모습을 보인다. 쇼코는 처음에는 경계와 두려움을 보였지만, 쇼야의 진심 어린 태도를 받아들이기 시작한다. 이 과정에서 쇼코의 가족, 특히 언니인 야즈루의 강한 반발과 불신은 두 사람의 관계에 큰 장애물로 작용했다.

주변 인물들의 관계 역시 교류를 통해 점진적으로 변화한다. 초등학교 때 쇼야를 따르거나 방관했던 친구들(가와이, 사토, 히로세 등)은 성장 후 각자 다른 반응을 보인다. 새로운 친구인 나오카 우에노와 토모히로 나가쓰카가 그들의 관계망에 합류하면서, 갈등과 화해의 범위는 확대된다. 최종적으로는 쇼야와 쇼코를 중심으로 한 소규모 집단이 형성되어, 서로의 상처를 인정하고 지지하는 관계로 발전한다.

이시다 쇼야는 목소리의 형태의 주인공으로, 초등학교 시절 니시미야 쇼코를 집단 괴롭힘의 대상으로 삼았던 장본인이다. 그의 행동은 결국 자신이 학급 전체로부터 고립되는 결과를 낳았고, 이후 중학교 시절을 외톨이로 보내게 된다. 성장한 쇼야는 자신의 과거를 후회하며 심각한 자살 충동에 시달리게 되고, 사회에 대한 두려움과 대인 공포증을 발전시킨다.

고등학생이 된 그는 자살을 결심하기 전, 니시미야 쇼코와 재회하며 그녀에게 진심으로 사죄할 기회를 얻는다. 이 만남은 쇼야에게 자신을 포함한 주변 사람들과의 소통을 다시 시도하는 계기가 된다. 그는 수화를 배우고, 쇼코의 가족을 찾아가고, 과거의 친구들을 다시 만나며 관계를 회복해 나가는 어려운 과정을 겪는다.

쇼야의 성장 과정은 단순한 반성에서 그치지 않는다. 그는 자신의 죄책감을 해소하기 위한 행동이 때로는 오히려 쇼코에게 부담을 주거나 상황을 악화시킬 수도 있음을 깨닫는다. 이를 통해 작품은 진정한 치유와 책임이 무엇인지에 대한 깊은 질문을 던진다. 그의 내적 갈등과 변화는 다음과 같은 주요 단계를 거친다.

최종적으로 쇼야는 자신의 과오를 인정하고 용서를 구하는 것을 넘어, 타인을 진심으로 이해하고 소통하기 위해 노력하는 법을 배운다. 그는 더 이상 사람들의 얼굴에서 'X'를 보지 않게 되며, 세상과 마주 설 용기를 되찾는다.

니시미야 쇼코는 이시다 쇼야의 초등학교 시절 같은 반 친구로, 선천적 청각 장애를 가진 소녀이다. 그녀는 보청기를 착용하고 있으며, 말을 할 때는 발음이 불분명해 수화와 필담을 주로 사용해 의사소통을 한다. 초등학교 시절, 그녀의 장애와 특이한 발음은 호기심과 무관심, 그리고 일부 학생들에 의한 따돌림의 대상이 되었다. 쇼코는 항상 미소를 잃지 않고 주변에 적극적으로 다가가려 노력했지만, 그녀의 소통 시도는 종종 오해나 무시로 이어졌다.

중학생 시절을 거쳐 고등학생이 된 쇼코는 내성적이고 조용한 성격으로 변했지만, 마음속에는 여전히 과거의 상처와 타인과 진정으로 연결되고 싶은 간절함을 품고 있다. 그녀는 자신의 장애가 타인에게 짐이 된다는 생각에 죄책감을 느끼며, 특히 초등학교 시절 자신을 괴롭혔던 쇼야를 만났을 때는 오히려 자신이 미안해하는 모습을 보인다. 쇼코의 성장 과정은 상처 받은 마음을 치유하고, 자신을 받아들이며, 타인과의 진정한 소통을 회복해 나가는 여정이다.

쇼코의 캐릭터는 단순히 장애를 가진 인물을 넘어, 소통의 본질과 인간 관계의 어려움을 상징한다. 그녀의 존재는 등장인물들이 편견을 버리고 서로를 이해하기 위해 노력하는 계기가 된다. 특히 쇼야와의 관계 회복 과정에서, 쇼코는 용서와 이해의 상대방일 뿐만 아니라 자신의 내면의 갈등과 자아 존중감을 찾아가는 주체로도 성장한다. 그녀의 캐릭터 아크는 이 작품이 전달하는 '이해'와 '용서', '치유'의 핵심 메시지를 구현한다.

주변 인물들은 주인공 이시다 쇼야와 니시미야 쇼코의 관계와 성장을 돕거나 방해하는 역할을 하며, 각자의 방식으로 소통과 이해의 어려움을 보여준다.

이들 인물은 과거의 사건으로 얽힌 채 재회하며, 각자의 방식으로 용서와 화해의 과정을 겪는다. 우에노와 가와이는 쇼야와 쇼코의 관계에 복잡한 감정을 드러내며 갈등을 유발하기도 하지만, 궁극적으로는 자신의 내면과 마주하는 성장의 계기를 맞이한다. 반면 사와다리와 나가쓰카는 비교적 순수한 동기에서 그룹에 합류하며, 소통의 다리가 되어준다. 이들의 상호작용을 통해 작품은 집단 따돌림, 책임 전가, 진정한 우정 등 다양한 사회적 관계의 층위를 탐구한다.

청각 장애를 가진 니시미야 쇼코와 그 주변 인물들의 관계는 소통의 실패와 재구축 과정을 통해 그려진다. 초등학교 시절, 쇼코의 수화와 노트 필기는 이시다 쇼야를 비롯한 동급생들에게 낯설고 불편한 존재로 받아들여졌다. 이는 단순히 언어적 장벽이 아닌, 다름을 이해하려는 시도의 부재에서 비롯된 소통의 단절이었다. 청각 장애 자체보다, 그로 인한 소통 방식의 차이를 포용하지 못한 주변 환경이 진정한 장벽으로 작용한 것이다.

작품은 다양한 소통 수단을 대비시켜 그 의미를 탐구한다. 구두 언어, 수화, 문자 메시지, 몸짓, 심지어 폭력까지 모두 소통의 시도이나 그 효과는 극명하게 달랐다. 예를 들어, 쇼야가 쇼코에게 배운 첫 수화 "우정"은 훗날 깊은 죄책감과 연결된다. 이는 소통의 도구가 담는 감정적 무게를 보여준다. 반면, 고등학생이 된 후 그들이 주고받는 스마트폰 메시지는 서로를 향한 조심스러운 마음과 배려를 담은 새로운 소통의 창구가 된다.

궁극적으로 작품이 말하는 소통의 본질은 단순한 정보의 전달이 아니라 상대방을 이해하려는 적극적인 의지와 공감에 있다. 쇼야가 쇼코의 세계를 이해하기 위해 수화를 배우고, 쇼코가 발성 연습을 하는 과정은 서로의 영역으로 한 걸음 다가서려는 노력이다. 이 과정에서 그들은 비로소 진정한 의미의 "목소리", 즉 마음을 전달하고 받아들이는 형태를 찾아간다.

이해와 용서는 이시다 쇼야의 내적 성장 과정을 관통하는 핵심 축이다. 작품은 단순한 용서 구도가 아닌, 용서에 이르기까지의 복잡한 심리적 진통과 상호 이해의 필요성을 섬세하게 조명한다. 쇼야는 어린 시절 니시미야 쇼코에게 가한 학교 폭력에 대한 깊은 죄의식으로 고통받으며, 자살을 시도할 만큼 극단적인 자기 혐오에 빠진다. 그의 용서 구하는 행보는 단순한 속죄가 아니라, 자신을 포함한 모든 관계에 대한 새로운 이해를 구하는 과정이 된다.

니시미야 쇼코의 용서는 작품에서 가장 강력한 메시지를 전달한다. 그녀는 피해자임에도 불구하고 오히려 자신이 주변인을 괴롭힌다고 생각하는 독특한 심리를 보인다. 쇼코의 "미안해"라는 반복되는 사과는 소통의 어려움에서 비롯된 자책감의 표현이었다. 쇼야가 수화를 배우고 진정으로 그녀를 이해하려 노력함으로써, 비로소 쇼코도 자신이 용서받을 수 있는 존재임을 깨닫기 시작한다. 이들의 관계는 가해자와 피해자의 단순한 구도를 넘어, 상처를 치유하고 서로를 지지하는 동반자로 변화한다.

주변 인물들의 이해와 용서도 점진적으로 이루어진다. 과거 쇼야의 행동을 방관했거나 가담했던 친구들(카와이 나오카, 사와다 히로, 시미즈 마시바 등)은 각자의 방식으로 과거와 마주한다. 특히 우에노 나오카의 복잡한 감정은 용서가 단순히 선한 마음에서 비롯되는 것이 아니라, 자신의 감정(질투, 죄책감, 열등감)을 직시하고 극복하는 어려운 과정임을 보여준다. 작품은 완벽한 화해보다는, 서로의 상처와 결점을 인정하고 그 상태에서 관계를 재구성해 나가는 현실적인 화해를 제시한다.

최종적으로 용서는 외부로부터 주어지는 것이 아니라 자신 안에서 완성되는 내적 작업임을 강조한다. 쇼야가 다리 난간에서 자신을 구해준 쇼코의 손을 잡는 결말은, 타인에 대한 용서와 자기 자신에 대한 용서가 동시에 이루어지는 순간을 상징적으로 묘사한다. 이는 피해자 중심의 용서론을 넘어, 가해자의 치유와 성장 또한 사회적 관계 회복에 필수적임을 말한다.

이시다 쇼야의 성장은 자기 혐오와 죄책감에서 시작하여 점진적인 자기 수용의 과정을 거친다. 그는 과거의 잘못을 인정하고 니시미야 쇼코에게 진심으로 사과함으로써, 자신을 용서할 수 있는 첫걸음을 내딛는다. 이 과정에서 쇼야는 자신의 상처뿐만 아니라 쇼코와 주변 친구들 각자의 고통과 약점을 직시하게 되며, 진정한 공감 능력을 회복해 간다.

치유는 단순한 화해가 아닌, 깨진 관계의 복원과 새로운 소통 방식의 구축을 통해 이루어진다. 쇼야와 쇼코는 수화와 노트, 그리고 서로에 대한 끈기 있는 관심을 통해 소통의 다리를 다시 짓는다. 이 관계의 회복은 주변 인물들, 예를 들어 시미즈 나오카나 가와이 유즈루와의 갈등 해소로도 확장되어, 작은 공동체 전체의 치유로 이어진다.

결국, 성장의 완성은 쇼야가 자신의 과거를 부정하지 않고 받아들이며, 미래를 향해 나아갈 힘을 얻는 모습에서 확인된다. 그는 더 이상 귀를 막고 세상을 외면하지 않으며, 손을 내밀어 소통하고 관계를 맺는 용기를 가지게 된다. 이 치유의 과정은 개인의 내적 변화가 주변 사람들과의 관계 회복을 통해 완성됨을 보여주는典型案例이다.

작품은 청각 장애를 가진 니시미야 쇼코의 주관적 시점과 경험을 시각적으로 전달하기 위해 다양한 기법을 구사한다. 소리의 부재나 왜곡을 표현할 때는 화면의 초점이 흐려지거나, 주변 인물의 입모양이 선명하지 않게 처리되는 연출이 사용된다. 특히 소음이 가득한 교실이나 거리 장면에서 쇼코만이 고립되어 보이도록 프레임 구성과 색조를 조절하여 소통의 단절감을 강조한다.

감정의 고조나 내적 갈등을 묘사할 때는 상징적인 비주얼 메타포를 적극 도입한다. 예를 들어, 죄책감에 시달리는 이시다 쇼야의 심리를 표현하기 위해 물속에 가라앉는 연출이 반복적으로 등장한다. 이는 그가 과거의 트라우마에 억눌려 숨 쉬기 어려운 상태를 시각화한 것이다. 반면, 관계의 회복과 치유의 순간에는 따뜻한 색채와 부드러운 빛의 확산이 두드러진다.

교토 애니메이션은 세밀한 작화와 함께 실제 공간을 연상케 하는 배경 미술로 현실감을 더한다. 등장인물의 미세한 표정 변화, 특히 눈빛과 입가의 움직임을 정성들여 그려내어 대사 없이도 복잡한 심리를 전달한다. 다음은 작품에서 빈번히 사용된 몇 가지 시각적 상징과 그 의미를 정리한 표이다.

이러한 시각적 표현은 관객으로 하여금 등장인물의 내면 세계에 공감하고, 작품의 핵심 주제인 소통의 어려움과 가치를 직관적으로 이해하도록 이끈다.

작품의 사운드 디자인은 청각 장애를 가진 니시미야 쇼코의 시점과 일반인의 시점을 교차하며 묘사하는 데 중점을 두었다. 쇼코의 청각 세계를 표현하기 위해 고의적으로 음향을 왜곡하거나 저음으로 처리하는 기법을 사용한다. 예를 들어, 수영장 장면이나 혼잡한 교실에서의 대화는 마치 물속에서 들리는 것처럼 흐릿하고 울림이 있는 효과로 재현되어, 그녀가 경험하는 소리의 질감을 시각적 이미지와 결합하여 전달한다.

반면, 이시다 쇼야를 비롯한 다른 등장인물들의 관점에서는 생생하고 선명한 환경음과 대사가 강조된다. 이 대비를 통해 관객은 소리의 존재와 부재, 그리고 그로 인해 발생하는 인식의 차이를 직접 체감하게 된다. 특히 중요한 감정적 순간에서는 음악이나 효과음이 완전히 사라지고 무음 상태가 되거나, 반대로 세밀한 소리(예: 손바닥에 쓰는 필기 소리, 호흡 소리)만이 극대화되어 집중도를 높인다.

음악은 켄스케 우시오가 담당하여, 작품의 정서를 조율하는 데 결정적인 역할을 한다. 주제곡인 "Koi wo Shita no wa"를 비롯한 OST는 등장인물들의 내적 고독, 후회, 그리고 서서히 다가오는 치유의 과정을 섬세하게 반영한다. 음악은 장면을 과도하게 감정적으로 몰아가지 않으면서도, 묵음과의 조화를 통해 정적인 여운을 남기는 방식을 취한다.

표는 작품 내 대표적인 사운드 묘사 기법과 그 의미를 정리한 것이다.

이러한 총체적인 사운드 접근법은 단순히 청각 장애를 표현하는 것을 넘어, '들리는 것'과 '이해되는 것' 사이의 차이, 즉 진정한 소통의 어려움이라는 작품의 핵심 주제를 관객의 감각에 직접 호소하는 방식으로 구현해낸다.

교토 애니메이션은 이 작품에서 캐릭터의 미세한 감정 변화를 포착하는 데 탁월한 연출력을 선보인다. 등장인물들의 복잡한 심리를 대사나 독백이 아닌, 표정, 시선, 몸짓, 그리고 주변 환경과의 상호작용을 통해 시각적으로 풀어낸다. 특히 청각 장애를 가진 니시미야 쇼코의 시점을 표현할 때는 주변 소리가 점차 희미해지거나 완전히 사라지는 기법을 사용하여, 그녀가 경험하는 소리의 세계를 관객에게 직접적으로 체험하게 한다.

사운드 디자인 또한 연출의 핵심 요소로 작용한다. 소리의 유무와 크기, 왜곡은 캐릭터의 심리 상태나 상황을 반영하는 서사적 도구가 된다. 예를 들어, 주인공 이시다 쇼야가 귀머거리 소리를 들으며 불안에 휩싸일 때는 날카로운 고주파음이 강조되고, 반면에 마음의 평화를 찾는 순간에는 자연의 소리가 선명하게 부각된다. 이러한 오디오 연출은 단순한 배경음이 아니라 이야기 전달의 주체가 된다.

시공간의 압축과 확장을 통한 서사적 리듬 조절도 특징적이다. 중요한 감정적 순간에서는 시간이 느려지거나, 하나의 제스처에 집중하는 클로즈업 샷을 길게 사용하여 심도 있는 여운을 남긴다. 반면, 등장인물들의 관계 회복과 일상의 소소한 행복을 묘사할 때는 밝고 부드러운 색감과 유려한 카메라 움직임으로 경쾌한 리듬을 만들어낸다.

이러한 총체적인 연출은 단순한 장면 전환을 넘어, 등장인물들의 내적 성장과 소통의 어려움, 그리고 치유의 과정을 보다 직관적이고 감성적으로 전달하는 데 기여한다. 교토 애니메이션의 세심한 연출력은 『목소리의 형태』를 단순한 오락 영화가 아닌, 깊이 있는 인간 드라마로 승화시키는 결정적 요소가 되었다.

영화 《목소리의 형태》는 개봉 당시부터 평론가들로부터 극찬을 받으며 예술성과 사회성을 모두 인정받았다. 일본 내에서는 애니메이션 평론가들이 시각적 연출의 뛰어남을 특히 강조했다. 교토 애니메이션 특유의 정교한 작화와 미세한 표정 묘사, 그리고 소리를 시각화하는 독창적인 기법[5]은 등장인물의 내면 심리를 효과적으로 전달하는 것으로 평가받았다. 줄거리 면에서는 이시다 쇼야의 성장 서사와 니시미야 쇼코를 둘러싼 소통의 문제가 무겁지 않으면서도 깊이 있게 다뤄졌다는 점에서 호평을 받았다.

해외 평론가들의 반응도 매우 긍정적이었다. 영미권 매체들은 이 작품을 단순한 청춘물이나 장애를 소재로 한 이야기를 넘어, 보편적인 인간 관계의 어려움과 치유에 관한 작품으로 해석했다. 로튼 토마토에서는 94%의 신선도 지수를 기록했으며, 평론가들은 "아름답고 마음을 아프게 하는 성장 이야기"라고 평했다. 특히 서양 평론가들은 일본 학교 사회의 집단 따돌림 문제에 대한 직설적인 묘사와, 그로 인한 죄책감과 구원에 대한 탐구가 인상적이었다는 의견을 보였다.

국내에서의 평가는 작품의 감동적 요소와 더불어 사회적 메시지에 주목하는 경향이 있었다. 많은 평론가들이 청각 장애에 대한 이해를 촉구하고 학교 폭력의 심각성을 진지하게 조명했다는 점을 높이 샀다. 동시에, 장애인 캐릭터를 단순한 연민의 대상이 아니라 주체적인 인물로 그렸다는 점도 긍정적으로 평가받았다. 일부에서는 이야기 후반부의 감정 처리나 일부 인물 관계 정리가 다소 서둘러진 느낌이 있다는 지적도 있었으나, 전체적으로는 작품의 완성도와 감동을 인정하는 평가가 주를 이루었다.

주요 매체의 평가를 정리하면 다음과 같다.

작품은 2016년 개최된 도쿄 애니메이션 어워드 페스티벌에서 극장 부문 우수작품상을 수상하며 본격적인 주목을 받기 시작했다. 동시에 각본가 요시다 레이코의 각본상과 음향 감독 야마다 에리코의 음향상 수상은 작품의 내러티브와 사운드 디자인의 탁월함을 공식적으로 인정받는 계기가 되었다.

이후 일본 국내 주요 영화상을 휩쓸었다. 같은 해 열린 일본 영화 비평가 대상에서 애니메이션 부문 최우수작품상을 수상했으며, 이 상은 이듬해인 2017년에도 연속으로 수상하는 진기록을 세웠다. 또한 일본 영화계의 최고 권위를 자랑하는 일본 아카데미상에서도 우수 애니메이션 작품상에 선정되었다.

해외에서도 그 가치를 인정받아, 영국에서 열린 스코틀랜드 러브 애니메이션 페스티벌에서는 관객상을, 이탈리아의 팬텀 페인 영화제에서는 최우수 애니메이션 장편 영화상을 수상했다. 이러한 국제적 수상은 작품이 지닌 보편적인 주제인 소통과 치유가 문화적 경계를 넘어 공감을 얻었음을 보여준다.

작품은 청각 장애인인 니시미야 쇼코의 시점과 경험을 섬세하게 묘사하며, 청각 장애에 대한 일반인의 오해와 무지를 드러낸다. 초등학교 시절 쇼코가 겪은 소통의 어려움과 주변 친구들의 무심함은 장애에 대한 이해 부재가 어떻게 차별과 집단 따돌림으로 이어질 수 있는지를 보여준다. 영화는 단순히 장애를 가진 캐릭터를 등장시키는 것을 넘어, 소리의 부재가 만들어내는 일상의 장벽과 심리적 고립감을 시각적 은유를 통해 관객이 체감하도록 한다.

이 작품은 청각 장애를 '고쳐야 할 병'이 아니라 하나의 개성과 정체성으로 접근한다는 점에서 의미가 있다. 쇼코는 수화와 노트 필기를 통해 의사를 표현하며, 작품 후반부에는 주인공 이시다 쇼야를 비롯한 주변 인물들이 적극적으로 수화를 배우는 모습을 보인다. 이는 장애를 가진 사람을 위한 '배려'가 단순한 동정이 아닌, 서로를 이해하기 위한 적극적인 소통 노력에서 시작되어야 함을 시사한다.

영화 개봉 이후 일본을 비롯한 여러 국가에서 청각 장애에 대한 사회적 논의가 활발히 일어났다. 많은 관객이 작품을 계기로 수화에 관심을 갖게 되었고, 학교 현장에서는 장애 이해 교육 자료로 활용되기도 했다. 또한, 청각 장애인 커뮤니티에서는 작품의 현실적인 고증과 묘사에 대해 논의가 이루어지며, 대중 매체에서의 장애 표현의 중요성을 다시금 환기시키는 계기가 되었다[8].

작품은 이시다 쇼야가 저지른 과거의 학교 폭력 행위와 그로 인한 깊은 후회를 사실적으로 묘사한다. 이는 단순히 가해자와 피해자의 구도를 넘어, 방관자 역할을 한 주변 친구들과 교사의 무관심까지 포함한 폭력의 총체적 구조를 보여준다. 작품은 폭력이 일회성 사건이 아니라 지속적인 관계의 왜곡과 고립을 낳는다는 점을 강조하며, 학교 폭력의 심각성을 각인시킨다.

이러한 묘사는 작품이 공개된 이후 교육 현장과 사회적으로 학교 폭력 예방을 위한 효과적인 소통과 화해의 방법에 대한 활발한 논의를 촉발시켰다. 특히, 피해자인 니시미야 쇼코에 대한 단순한 동정이 아닌, 가해자의 진정한 사과와 행동 변화, 그리고 피해자의 용서라는 과정을 통해 '치유'가 어떻게 가능한지에 대한 실질적인 고민을 이끌어냈다.

다음은 작품이 제기한 학교 폭력 관련 주요 논의점을 정리한 표이다.

이처럼 『목소리의 형태』는 학교 폭력을 단순한 금지 사항이 아니라, 인간 관계와 소통의 실패로 바라보게 함으로써 예방 교육의 패러다임 전환에 기여했다는 평가를 받는다. 작품은 폭력 이후의 관계 회복이라는 어려운 주제를 다루며, 징벌 중심의 접근법을 넘어서는 예방과 치유 중심의 대안적 논의를 확장시켰다.

목소리의 형태는 오오이마 요시토키가 2013년부터 2014년까지 월간 소년 매거진에서 연재한 단편 만화를 시작으로, 2013년 8월부터 2014년 11월까지 동일 잡지에서 정식 연재된 작품이다. 총 7권의 단행본으로 완결되었다. 단편은 2013년 2월호에 게재되어 독자와 편집부로부터 큰 반향을 불러일으켰고, 이를 바탕으로 장편 연재가 결정되었다[9].

원작 만화는 주인공 이시다 쇼야의 시점을 중심으로 이야기가 전개되며, 니시미야 쇼코를 포함한 주변 인물들의 심리와 관계 변화를 매우 세밀하게 묘사한다. 애니메이션 영화와 비교했을 때, 학교 폭력 사건 이후의 시간적 공백이 상대적으로 짧고, 성인으로 성장한 후의 인물 관계와 갈등이 보다 복잡하고 폭넓게 그려진다. 특히 사와다나 나가쓰카 등 일부 조연 캐릭터의 비중과 배경 이야기가 더욱 풍부하다.

원작은 청각 장애에 대한 사회적 인식, 학교 폭력, 자살 충동, 인간 관계의 복잡함을 있는 그대로 직시하는 데 주력한다. 이 때문에 일부 독자에게는 애니메이션보다 더 가혹하고 무겁게 느껴질 수 있는 전개를 포함하기도 한다. 그러나 궁극적으로는 소통의 가능성과 용서, 그리고 자아 수용에 이르는 과정을 깊이 있게 탐구하는 것이 작품의 핵심이다. 이러한 원작의 깊이가 교토 애니메이션에 의해 영상적으로 재해석되어 널리 알려지는 계기가 되었다.

목소리의 형태의 소설판은 요시다키 레이코가 집필하여 2015년 1월 23일에 발매되었다. 카도카와 스니커 문고에서 출판된 이 소설은 원작 만화의 스토리를 기반으로 하되, 애니메이션 영화와는 다른 시점과 서사적 특징을 보인다.

소설은 주로 니시미야 쇼코의 시점에서 이야기가 서술된다. 이는 원작 만화나 영화가 이시다 쇼야의 관점에 집중된 것과 대비되는 점이다. 독자는 쇼코의 내면 심리, 감정 변화, 그리고 그녀가 주변 세계와 소통하려는 노력을 더 깊이 이해할 수 있다. 특히 청각 장애를 가진 인물의 일상적 경험과 감정을 언어로 풀어내는 데 중점을 두었다.

소설은 원작의 주요 사건들을 따라가지만, 등장인물들의 세세한 감정과 생각을 풍부하게 보충한다. 특히 쇼코와 그녀의 가족 관계, 그리고 그녀가 느끼는 고독과 소외감에 대한 묘사가 강화되었다. 이로 인해 원작을 접한 독자에게도 새로운 이해와 감동을 제공하는 파생 미디어의 역할을 한다.

《목소리의 형태》의 인기와 사회적 파장으로 인해 작품과 그 주제를 다룬 여러 다큐멘터리가 제작되었다. 이들 다큐멘터리는 작품의 제작 과정, 청각 장애에 대한 현실적인 고찰, 그리고 작품이 관객과 사회에 미친 영향을 조명한다.

주요 다큐멘터리로는 영화의 블루레이/DVD에 수록된 메이킹 필름이 있다. 이 영상은 교토 애니메이션 스튜디오의 세심한 제작 과정을 담아, 청각 장애를 가진 등장인물의 감정과 소통 방식을 시각적으로 표현하기 위한 애니메이터와 연출가의 고민을 생생하게 보여준다. 또한, 일본의 방송국에서는 작품을 계기로 청각 장애인과의 소통, 학교 내 이해 부족으로 인한 문제를 주제로 한 교양 다큐멘터리가 방영되기도 했다.

한편, 작품의 사회적 영향력을 분석하는 독립 다큐멘터리 프로젝트도 존재한다. 이러한 작품들은 영화 관객과 청각 장애인 커뮤니티의 인터뷰를 통해 《목소리의 형태》가 청각 장애에 대한 대중의 인식을 어떻게 변화시켰는지, 그리고 여전히 어떤 한계가 있는지를 탐구한다. 이는 하나의 엔터테인먼트 작품이 문화적 논의의 장을 열 수 있음을 보여주는 사례가 된다.